새뮤얼 밀러(Samuel Miller)는 19세기 초 미국의 신학자로, 그의 저서 『Thoughts on Public Prayer』(공적 기도에 대한 생각)은 교회 예배에서 공적 기도의 핵심적인 역할을 탐구하고 있습니다.
밀러는 기도가 단지 개인적인 기도가 아니라, 신앙 공동체를 위한 중요한 사역임을 강조하며, 공적 기도의 성경적 근거와 중요성에 대해 깊이 있는 통찰을 제공합니다. 이 글에서는 밀러의 주요 사상과 이를 뒷받침하는 성경적 근거를 살펴보겠습니다.
1. 공적 기도의 중요성
새뮤얼 밀러는 공적 기도가 교회 예배의 중요한 부분이라고 강조합니다. 그는 신앙 공동체가 하나님께 함께 기도할 때, 그 기도가 공동체의 영적인 성장과 교제를 돕는다고 믿었습니다.
밀러에 의하면 공적 기도는 신자들이 하나님의 뜻을 구하며 서로를 격려하는 중요한 수단입니다.
근거 성구: 히브리서 10:24-25: "서로를 돌아보아 사랑과 선한 일을 격려하며, 어떤 사람들의 습관과 같이 모이기를 피하지 말고, 오직 권면하며 그날이 가까운 것을 보고 더욱 그리하자."
이 구절은 신자들이 함께 모여 기도하며 서로를 격려하는 공동체의 중요성을 강조합니다.
2. 기도의 품위와 경건
밀러는 공적 기도가 단순한 형식적 의례가 되어서는 안 된다고 말합니다. 그는 기도하는 자가 그 마음과 태도에서 하나님을 경외하는 마음을 가져야 한다고 강조합니다.
공적 기도는 하나님께 영광을 돌리는 진정한 교제의 자리여야 하며, 그 기도가 순수하고 경건하게 이루어져야 한다고 주장합니다.
근거 성구: 마태복음 6:5-6: "너희는 기도할 때에 외식하는 자들 같이 하지 말라. 그들은 사람들에게 보이려고 회당과 큰 거리에서 기도하기를 좋아하느니라. 그러나 너는 기도할 때에 골방에 들어가 문을 닫고 은밀한 중에 계신 네 아버지께 기도하라. 은밀한 중에 보시는 네 아버지께서 갚으시리라."
이 구절은 기도의 진정성과 하나님과의 개인적인 교제를 강조합니다.
3. 기도의 내용과 다양성
밀러는 공적 기도의 내용이 신자들의 영적 유익을 위해 다채로워야 한다고 말합니다. 그는 기도에서 감사, 회개, 중보, 찬양 등 여러 형태의 기도가 포함되어야 한다고 강조합니다.
또한, 공적 기도는 신앙 공동체를 위한 것일 뿐만 아니라, 각 개인의 영적 필요를 반영하는 기도가 되어야 합니다.
근거 성구: 디모데전서 2:1-2: "그러므로 내가 첫째로 권하는 것은 모든 사람을 위하여 간구와 기도와 중보와 감사를 하라는 것입니다. 왕들과 높은 지위에 있는 모든 사람을 위하여 기도하라. 이는 우리가 모든 경건과 단정함으로 고요하고 평안한 삶을 살게 하려 함이라."
이 구절은 기도의 다양성과 그것이 신앙 공동체와 사회를 위한 중요성을 강조합니다.
4. 기도의 공적 성격
밀러는 기도가 개인적이고 은밀한 시간이지만, 공적 기도는 교회 예배에서 중요한 역할을 한다고 말합니다. 그는 공적 기도가 교회의 연합을 강화하고, 교회의 영적 건강을 진단하는 역할을 한다고 믿었습니다. 교회가 함께 모여 기도할 때, 그 기도는 신자들 간의 영적 연합을 강화하는 중요한 요소입니다.
근거 성구: 사도행전 4:24-31: "그들이 이 말을 듣고 일심으로 하나님께 소리 높여 이르되 '주여 하늘과 땅과 바다와 그 가운데 모든 것을 지으신 주여…' 하며 기도하였다."
이 구절은 초대 교회가 공적 기도를 통해 하나 됨을 경험하며, 하나님과의 관계를 깊게 만들었다는 사실을 보여줍니다.
5. 기도의 응답과 하나님의 뜻
밀러는 기도의 응답이 항상 우리가 원하는 방식으로 오지 않는다고 말합니다. 그러나 그는 하나님의 뜻에 맞는 기도는 반드시 응답받는다고 믿었습니다.
기도는 우리의 필요와 갈망을 하나님께 아뢰는 것이지만, 기도의 궁극적인 목적은 하나님의 뜻에 맞춰 우리의 삶을 변화시키는 것입니다.
근거 성구: 야고보서 5:16: "그러므로 너희 죄를 서로 고백하며 서로 기도하라. 의인의 기도는 역사하는 힘이 많으니라."
이 구절은 기도의 응답이 의로운 기도에 의해 이루어짐을 강조합니다.
결론
새뮤얼 밀러의 **『Thoughts on Public Prayer』**는 공적 기도의 중요성과 그것이 신앙 공동체에서 맡고 있는 역할을 심도 깊게 다룹니다.
밀러는 기도가 단순히 개인적인 행위가 아니라, 교회의 연합과 신앙의 성장을 돕는 중요한 수단임을 강조하며, 그 기도가 진정성, 경건, 다양성을 바탕으로 하나님께 영광을 돌리는 방향으로 이루어져야 한다고 말합니다.
공적 기도는 하나님의 뜻을 구하고, 공동체를 위한 중보의 자리가 되어야 합니다.