포스트 트루스 시대: 진실보다 스토리가 강한 이유와 극복법

21세기, 우리는 진실보다 설득력 있는 이야기가 더 큰 영향력을 발휘하는 시대에 살고 있습니다.

이스라엘의 석학 유발 하라리(Yuval Noah Harari)는 이를 ‘포스트 트루스(post-truth)’ 시대라고 지칭하며, “사람들은 진실이 아니라, 믿고 싶은 이야기를 선택한다”라고” 말합니다. 이 말은 단순히 ‘거짓이 난무한다’는 의미를 넘어서, 허구와 감성적 내러티브가 사실을 이기는 구조적인 문제를 가리킵니다.

 

🔍 진실보다 이야기의 힘이 강한 이유

하라리는 그의 저서 『21세기를 위한 21가지 제언』에서 다음과 같은 문제를 지적합니다:

 

.. 정보의 과잉 속, 진실의 파편화

디지털 시대에는 누구나 정보를 퍼뜨릴 수 있습니다. 하지만 과잉된 정보 속에서 진실은 점점 소음 속으로 묻히고, 사람들이 이미 믿고 싶은 이야기만을 선택적으로 소비합니다.

 

.. 허구의 기능

하라리는 인류의 협력이 “공통된 신화와 이야기” 위에 구축되었다고 주장합니다.

종교, 국가, 돈조차도 모두 **집단적으로 신뢰하는 ‘허구’**이며, 이는 진실 여부보다 공유된 신념이 중요하다는 인간의 특성을 보여줍니다.

 

.. 감정의 지배

인간은 이성보다 감정에 쉽게 움직입니다. 팩트보다 더 설득력 있는 스토리, 공감할 수 있는 서사에 더 끌리는 이유입니다.

 

🛠️ 그렇다면, 우리는 이 시대를 어떻게 극복할 수 있을까요?

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1. 비판적 사고 능력 강화

단순히 정보를 받아들이는 것이 아니라, 출처와 의도, 맥락을 분석하는 힘을 길러야 합니다. 교육과 미디어 리터러시는 지금 그 어느 때보다 중요합니다.

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2. 팩트 기반의 스토리텔링 필요

진실을 전달하기 위해서도 이제는 ‘스토리’가 필요합니다. 팩트를 흥미롭고 공감 가능하게 풀어내는 내러티브 전략이 요구됩니다.

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3. 플랫폼 알고리즘의 투명성 강화

가짜 뉴스는 대부분 SNS 알고리즘을 통해 확산됩니다. 따라서 플랫폼 기업의 책임 강화와 알고리즘 공개, 조정이 필요합니다.

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4. 자기 확인의 욕구 경계하기

사람은 자신이 믿고 싶은 정보만을 찾는 경향이 있습니다(확증편향). 이 편향을 자각하고, 자신과 다른 의견에도 열린 자세를 갖는 훈련이 필요합니다.

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마무리하며

하라리는 말합니다.

“진실이 힘을 잃는 순간, 공동체도 붕괴한다.”

진실을 찾는 일은 단순한 정보 검증이 아니라, 인간성과 민주주의를 지키는 일입니다.

우리가 ‘무엇을 믿느냐’보다 중요한 건, **‘어떻게 믿느냐’**입니다.